Con mèo ngủ (Nemuri neko)
Ở Nhật, khi nói “con mèo ngủ” (Nemuri neko, Miên miêu, 眠猫) là người ta nghĩ ngay đến bức tranh điêu khắc nổi tiếng treo ở đền thờ Toshogu (Đông Chiếu Cung, 東照宮) bên ngôi mộ của Tướng Quân Tokugawa Ieyasu ( Đức Xuyên Gia Khang, 徳川家康), tại thị trấn Nikko (Nhật Quang, 日光).
Hiện tại bức tranh được chọn vào bảng “báu vật quốc gia” (quốc bảo, 国宝)của Nhật Bản làm đậm nét thêm cho bức tranh điêu khắc này.
Hidari Jingoro ( Tả Thậm Ngũ Lang, 左甚五郎), 1596?-1644?, đã làm bức tranh này vào năm 1634 mở đầu cho loại tranh điêu khắc kiểu như vầy ở Nhật. Tuy chiều dài chỉ 20cm nhưng biểu tượng của con mèo đã kéo dài gần bốn thế kỷ nay.
Hình dáng của con mèo trong tư thế như ngủ đã tạo nên nhiều cách giải thích khá thú vị.
Có người nói tuy con mèo giống như ngủ, nhưng mắt vẫn mở he hé và hai chân trước sẵn sàng nhảy lên tấn công để bảo vệ cho Tướng Quân Tokugawa Ieyasu.
Tuy nhiên vì ngay phía sau tấm tranh điêu khắc này có treo hình điêu khắc của hai con chim sẻ đang bay lượn nên người ta lại nói :
“Thời bình mèo ngủ say mê
Đôi con chim sẻ cặp kè bay quanh”...
Trần Thụ Ân
(1/2023)
